Meðan á heimsfaraldrinum stóð hefur aldrei verið meira ruglingslegt og leiðinlegra að ferðast með fjölskyldunni. Þar sem COVID-19 og Delta afbrigði hafa stöðvað líf okkar hafa mörg okkar sleppt hefðbundnum frídögum. Fjölskyldur eru fúsar til að losa sig við þrýstinginn við að reyna að fylgjast með nýlegum breytingum og eru enn að leita að öruggu skjóli í fríi með ástvinum sínum. Eftir óvissuár reglna, kosninga og einangrunar ákvað ég að prófa þetta, í leit að sólskini, frábærri tónlist, mat og skemmtun. Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana fór fram úr öllum væntingum okkar, og svo nokkrar.
Til undirbúnings ferð okkar til Dóminíska lýðveldisins á þessu ári höfum við bætt við mörgum varúðarráðstöfunum til að tryggja öryggi ferðalanga. Maðurinn minn, 5 ára dóttir mín Felicity og ég þurfa öll að leggja fram neikvætt COVID-próf til að komast inn og yfirgefa landið. Við komum á JFK flugvöll með sótthreinsandi þurrkum og notuðum tvíhliða grímur til að þrífa alla fleti sem við snertum. Tollurinn gekk vel. Við notuðum handsprit og takmörkuðum mat og drykk þar til við lentum. Eftir að við komum til HRHPC var tekið á móti okkur með kampavíni og tókum eftir því að Safe + Sound teymið í skærgulum skyrtum var að þurrka hvert sýnilegt yfirborð. Innritun var gola og okkur var fylgt heim til okkar að heiman.
Framúrstefnuleg uppfærsla og skreyting hótelsins kom mér á óvart. Eins svefnherbergja rokksvítan okkar - inniheldur persónulegan aðstoðarmann, hentugur fyrir kóngafólk! Stofan er stór og rúmgóð, með fullu barsvæði og stórum sérsvölum með risastóru nuddpotti. Svefnherbergishönnunin er uppfærð í nútímalegum stíl og bætir við hressandi hvít rúmfötin með koddadýnum. Baðherbergið er eins og herbergi með fjölskyldublaði með fullkomnu fataherbergi. Annað baðherbergið er með kæliruppfærslu, sem gefur örugglega tilfinningu fyrir „J-Lo Versace kjól“. Allt er pakkað og merkt, þar á meðal sjónvarpsfjarstýringin, til að láta okkur vita að hún hafi verið sótthreinsuð. Við skiptum um föt og fórum að skoða staði og afþreyingu til að sjá hvað hótelið hafði upp á að bjóða.
Auk þess að eiga stærsta spilavítið í Karíbahafinu, býður HRHPC einnig upp á alhliða þjónustu fyrir of mikið álagða foreldra. Óteljandi athafnir og sýningar yfir daginn gerðu litlu börnin okkar mjög skemmtilega. Fullorðnir geta dekrað við sig á barnalausum barþjónanámskeiðum, nýjustu heilsulindum, golfvöllum og jafnvel fullkomnum næturklúbbi. Við eyddum mörgum ógleymanlegum fjölskyldustundum í spilasalnum, þar sem besta safn sýndarleikja var útvegað fyrir allt starfsfólkið. Í kvöldmatinn pöntuðum við okkur á veitingastaðnum Isla við sjávarsíðuna, sem varð einn af uppáhalds matsölustöðum okkar. Við nutum fersks framandi fisks og ekta bragð Dóminíska lýðveldisins frá mangó til Maduro.
Barnaklúbburinn í byggingu er enn skemmtilegur og kraftmikill fjársjóður sem foreldrar elska. Allt frá skartgripaboxi og armbandsgerð til morgunjógatíma. Allan daginn má sjá starfsfólk Safe + Sound alls staðar, þrífa og sótthreinsa húsgögn og sótthreinsa alla fleti. Stærsta breytingin hefur átt sér stað á markaðnum og breytt okkur í duttlungafullan og fallegan skóg með dýrindis mat alls staðar að úr heiminum. Þetta er örugglega ekki venjuleg máltíð með öllu inniföldu. Maturinn á The Market er sambærilegur við hvaða Michelin-stjörnu veitingastað sem er, með allt frá humarrúllum til sælkeradiska á matseðlinum. Við erum heltekin af dýrindis mat frá Spáni, Tælandi og Ítalíu - allir geta fundið eitthvað fyrir sig. Hvert borð hefur sinn eigin þjón til að panta og það eru engin takmörk fyrir því hvað þú getur pantað.
Við vöknuðum snemma til að ná í barnasundlaugina við hliðina á ofurstóra vatnagarðinum, sem er án efa uppáhaldsleikstaður Felicity. Við hjónin sitjum við sundlaugina á meðan ég njótum drykkja og ýmiss konar veitinga við sundlaugina, þar á meðal fiskbita og maísflögur. Um kvöldið ákváðum við að taka þátt í B+B sýningunni (Beyonce + Bruno Mars), strákur, við höfum skemmtun! Með sprengiefni eldsviðsframmistöðu glæsilegra bakgrunnsdansara varð ég að kíkja í augun því ég hélt að ég sæti á fremstu röð Grammy-verðlaunanna. Flytjendur héldu allsherjartónleika, sem er einmitt það sem við þurfum sem svefndrykk eftir dag í barnavatnagarðinum.
Sem besti dvalarstaðurinn með öllu inniföldu í Punta Cana fór HRHPC fram úr öllum væntingum okkar. Við höfum verið að hika allt árið um hvort við ættum að ferðast meðan á heimsfaraldri stendur og finna öruggan áfangastað með öllu inniföldu. Allt í allt sköpuðum við minningar í fallegu vininum, fylltum fjölskyldu okkar gleði, hamingju og síðast en ekki síst, héldum okkur heilum á húfi.
Birtingartími: 28. ágúst 2021