Á mánudaginn, þegar Nariana Castillo undirbjó fyrir leikskólabörnin sín og fyrstu bekkinga fyrir fyrsta daginn þeirra á háskólasvæðinu í Chicago Public School meira en 530 dögum síðar, voru sýnishorn af eðlilegu ástandi og þrjósku alls staðar. Hin fáránlega áminning.
Í nýja nestisboxinu eru nokkrar flöskur af súkkulaðimjólk við hliðina á litlu flöskunum af handspritti. Í innkaupapoka fullum af skólavörum er minnisbókin falin við hliðina á sótthreinsandi þurrkunum.
Víða um borgina fara hundruð þúsunda fjölskyldna eins og Castillo í opinbera skóla í Chicago til að fara aftur í mikla áhættu á fullu námi augliti til auglitis. Margir komu með fullt af andstæðum tilfinningum, oft snjallt falið í unga fólkinu sem sópaði í gegnum ánægju endurkomu. Sumir eru mjög vonsviknir yfir því að uppgangur delta afbrigðisins í sumar hafi valdið því að fjölskyldur missa enduropnaðan skóla, sem einu sinni var mikilvægur áfangi í baráttunni gegn kransæðavírnum.
Eftir í grundvallaratriðum sýndarskólaárið lækkaði aðsóknarhlutfall og falleinkunnir hækkuðu – sérstaklega fyrir litaða nemendur – nemendur stóðu einnig frammi fyrir von og óvissu hvað varðar fræðilega upptöku og tilfinningalega meðferð á næstu mánuðum.
Jafnvel þó að Lori Lightfoot borgarstjóri hafi stært sig af því að fjárfesta 100 milljónir dala til að opna aftur á öruggan hátt, efast fólk samt um hvort skólahverfið sé tilbúið. Í síðustu viku þýðir afsögn rútubílstjórans á síðustu stundu að meira en 2.000 nemendur í Chicago fá reiðufé í stað skólabílasætis. Sumir kennarar hafa áhyggjur af því að í troðfullum kennslustofum og göngum geti þeir ekki haldið börnum ráðlagðri þriggja feta fjarlægð. Foreldrar hafa enn spurningar um hvað muni gerast ef tilkynnt er um mörg mál á háskólasvæðinu.
„Við erum öll að læra hvernig á að taka kennslustundir augliti til auglitis aftur,“ sagði José Torres, bráðabirgðaforstjóri skólahverfisins.
Í sumar kröfðust Chicago Public Schools að allir starfsmenn klæðist grímum og bólusettu - kröfu sem ríkið hefur einnig samþykkt. Hins vegar tókst skólahverfinu og kennarasamtökunum ekki að ná skriflegum endurupptökusamningi og skiptust á snörpum orðum í aðdraganda skólaársins.
Á sunnudagskvöldið, á heimili sínu í McKinley Park, stillti Nariana Castillo vekjaraklukkuna á 5:30 að morgni, vakti síðan til miðnættis, flokkaði vistir, bjó til skinku- og ostasamlokur og sendi skilaboð til annarra mömmu.
„Skilaboð okkar eru hversu spennt við erum og hversu kvíðin við erum á sama tíma,“ sagði hún.
Um síðustu helgi dró Castillo fína línu á milli þess að ala börnum sínum tveimur aðgát og leyfa þeim að blómstra af gleði á fyrsta skóladegi. Fyrir fyrsta árs nemanda Mílu og leikskólabarnið Mateo verður þetta í fyrsta sinn sem stígur fæti á Talcott Fine Arts and Museum Academy í vesturhluta borgarinnar.
Castillo bað Miru að velja nýja einhyrningsstrigaskó, blikkandi bleikum og bláum ljósum í hverju skrefi á leiðinni, á meðan hún hlustaði á hana tala um að eignast nýja vini í kennslustofunni. Hún varaði börnin líka við því að þau gætu þurft að eyða megninu af skóladeginum á skrifborðinu sínu.
Á mánudagsmorgun gat Castillo enn séð spennu Miru byrja. Eftir að hafa hitt hana á Google Meet í vikunni áður og svarað spurningum um uppáhalds Mílu á spænsku hefur stúlkan þegar hrósað kennaranum sínum. Þar að auki, þegar hún kynnti sellerí sem afskekkju fyrir „COVID Kanínu“ Stormy heima, sagði hún: „Ég get hvílt mig. Ég hef aldrei hvílt mig áður."
Breytingin yfir í sýndarnám truflaði börn Castillo. Fjölskyldan hafði frestað opnun tölvu eða spjaldtölvu og hlýddi ráðleggingum um að takmarka skjátíma. Míla stundaði nám við Velma Thomas Early Childhood Center, tvítyngt nám sem leggur áherslu á praktískar athafnir, leiki og útivist.
Míla aðlagaðist tiltölulega fljótt hinni nýju venju fjarnáms. En Castillo er móðir í fullu starfi sem fylgir leikskólabarninu Mateo allt árið um kring. Castillo hefur miklar áhyggjur af því að faraldurinn komi í veg fyrir að börn hennar taki þátt í félagslegum samskiptum sem eru lífsnauðsynleg fyrir þroska þeirra. Engu að síður, í hlutum borgarinnar sem verða alvarlega fyrir barðinu á kransæðaveirunni, þegar svæðið býður upp á blandaða valkosti á vorin, kaus fjölskyldan að krefjast fulls sýndarnáms. Castillo sagði: "Fyrir okkur er öryggi betra en skynsemi."
Á blaðamannafundi á mánudag lýstu borgaryfirvöld því yfir að þeir hafi unnið í nokkra mánuði og ætli að knýja fram enduropnun í þriðja stærsta hverfi landsins - og fullvissa fjölskyldur eins og Castillo um að það sé óhætt að snúa aftur. Í fyrsta skipti hélt skólahverfið hefðbundinn blaðamannafund um skólavist í öðrum framhaldsskóla í Suðurumdæmi til að viðurkenna að eftir aðlögun fjarnáms á síðasta ári hefur nemendum með ófullnægjandi einingum fjölgað á þessu ári.
Í kennslustofu á skrifstofu umboðsmanns Chicago Suður, nálægt Chicago Lawn, sögðust eldri nemendur vona að augliti til auglitis ýti þeim að ljúka framhaldsskólaprófi eftir að persónulegar kreppur, heimsfaraldurar og atvinnuleysi hefjast og hætta. þarfir. . Vinnu á háskólasvæðinu.
Margarita Becerra, 18 ára, sagði að hún væri kvíðin fyrir því að fara aftur í kennsluna eftir eitt og hálft ár, en kennararnir höfðu „útbúið allt“ til að láta nemendum líða vel. Þrátt fyrir að allir í bekknum unnu á sínum hraða í sérstöku tæki, ráfuðu kennararnir samt um stofuna til að svara spurningum og hjálpuðu Becerra að vera bjartsýn á að hún myndi ljúka námi á miðju ári.
„Flestir koma hingað vegna þess að þeir eiga börn eða þurfa að vinna,“ sagði hún um hálfsdagsnámskeiðið. „Við viljum bara klára vinnuna okkar.
Á blaðamannafundinum lögðu leiðtogarnir áherslu á að kröfur um grímur og bólusetningar starfsmanna séu stoðir stefnunnar um að hafa hemil á útbreiðslu COVID á svæðinu. Að lokum sagði Lightfoot: „Sönnunargögnin verða að vera í búðingnum.
Í ljósi landsskorts á skólabílstjórum og afsögn staðbundinna bílstjóra, sagði borgarstjórinn að hverfið væri með „áreiðanlega áætlun“ til að takast á við skort á um það bil 500 bílstjórum í Chicago. Eins og er munu fjölskyldur fá á milli 500 og 1.000 Bandaríkjadala fyrir að skipuleggja eigin flutning. Á föstudaginn frétti skólahverfið frá rútufyrirtækinu að 70 ökumenn til viðbótar hefðu sagt upp störfum vegna bólusetningarverkefnisins - þetta var 11. klukkustundar kúrfubolti, sem gerði Castillo og öðrum foreldrum kleift að búa sig undir annan óvissuferð skólaárið.
Í nokkrar vikur hefur Castillo fylgst náið með fréttum um aukinn fjölda COVID-tilfella vegna deltaafbrigða og skólafaraldurs í öðrum landshlutum. Nokkrum vikum fyrir upphaf nýs skólaárs tók hún þátt í upplýsingaskiptafundi með Olimpia Bahena, skólastjóra Talcott. Hún vann stuðning Castillo með reglulegum tölvupóstum til foreldra sinna og alvarlegri hæfni sinni. Þrátt fyrir þetta var Castillo enn í uppnámi þegar hann frétti að svæðisbundnir embættismenn hefðu ekki leyst nokkra öryggissamninga.
Skólahverfið hefur síðan deilt frekari upplýsingum: nemendur sem þurfa að vera í sóttkví í 14 daga vegna COVID eða náins sambands við fólk sem smitast af COVID munu hlusta á kennslu í kennslustofunni í fjarkennslu hluta skóladagsins. Skólahverfið mun veita öllum nemendum og fjölskyldum sjálfviljugar COVID-prófanir í hverri viku. En fyrir Castillo er „gráa svæðið“ enn til.
Síðar átti Castillo sýndarfund með fyrsta árs kennara Miru. Með 28 nemendur verður bekkur hennar einn stærsti fyrsta árs bekkur undanfarin ár, sem gerir það að verkum að það er vandamál að halda svæðinu sem næst þremur fetum. Hádegisverður verður í kaffistofunni, annar fyrsta árs og tveir annars árs bekkir. Castillo sá að sótthreinsiefni og handhreinsiefni voru á listanum yfir skóladót sem foreldrar voru beðnir um að taka með í skólann, sem olli honum mjög reiði. Skólahverfið fékk milljarða dollara í endurheimtarsjóði heimsfaraldurs frá alríkisstjórninni, en sumir þeirra voru notaðir til að greiða fyrir hlífðarbúnað og vistir til að opna skólann á öruggan hátt.
Castillo dró andann. Fyrir hana er ekkert mikilvægara en að vernda börnin sín fyrir þrýstingi heimsfaraldursins.
Í haust, í suðurhluta Chicago, hikaði Dexter Legging ekki við að senda tvo syni sína aftur í skólann. Börnin hans þurfa að vera í skólastofunni.
Sem sjálfboðaliði fyrir hagsmunasamtök foreldra, samfélagssamtök og fjölskyldumál, hefur Legging verið raddstuðningur við enduropnun heilsdagsskóla síðan síðasta sumar. Hann telur að skólahverfið hafi gripið til mikilvægra aðgerða til að draga úr hættu á útbreiðslu COVID, en hann benti jafnframt á að öll umræða um að halda börnum heilbrigðum hlyti að snúast um geðheilbrigði. Hann sagði að stöðvun skólans valdi miklu tjóni vegna þess að rjúfa samskipti barna sinna við jafnaldra og umhyggjusama fullorðna, auk utanskólastarfa eins og yngri fótboltaliðs hans.
Svo eru það fræðimenn. Þar sem elsti sonur hans byrjar á þriðja ári í Al Raby menntaskólanum, hefur Legging búið til töflureikni til að stjórna og fylgjast með háskólaumsóknum. Hann er mjög þakklátur fyrir að kennarar skólans hafi verið að efla og styðja son hans með sérþarfir. En síðasta ár var mikið áfall og sonur hans hætti við sýndarnámskeið af og til vegna lengri tíma. Það hjálpar að fara aftur í skólann tvo daga vikunnar í apríl. Engu að síður kom Legging á óvart að sjá Bs og Cs á skýrslukorti drengsins.
„Þetta ættu að vera Ds og Fs-allir; Ég þekki börnin mín,“ sagði hann. „Hann er að fara að verða yngri en er hann tilbúinn í yngri starf? Það hræðir mig."
En fyrir Castillo og foreldra hennar í samfélagshópi hennar er enn erfiðara að taka á móti upphafi nýs skólaárs.
Hún tók þátt í sjálfseignarstofnuninni Brighton Park Neighborhood Committee, þar sem hún leiðbeindi öðrum foreldrum um skólakerfið. Í nýlegri foreldrakönnun, sem gerð var af sjálfseignarstofnun, sagðist meira en helmingur fólks vilja algjörlega sýndarvalkost á haustin. Önnur 22% sögðust, eins og Castillo, kjósa að sameina nám á netinu við nám augliti til auglitis, sem þýðir færri nemendur í kennslustofunni og meiri félagsleg fjarlægð.
Castillo heyrði að sumir foreldrar ætli að hætta skóla að minnsta kosti fyrstu vikuna í skólanum. Einu sinni hugsaði hún um að senda barnið sitt ekki til baka. En fjölskyldan hefur unnið hörðum höndum að því að læra og sækja um í grunnskóla og þau eru spennt fyrir tvítyngdu námskrá Talcotts og listrænum áherslum. Castillo þoldi ekki tilhugsunina um að missa sæti sitt.
Að auki var Castillo sannfærð um að börnin hennar gætu ekki lært heima í eitt ár í viðbót. Hún getur það ekki í eitt ár í viðbót. Sem fyrrverandi leikskólakennari hefur hún nýlega öðlast kennsluréttindi og er hún þegar farin að sækja um starf.
Á fyrsta skóladegi á mánudaginn stoppuðu Castillo og eiginmaður hennar Robert til að taka myndir með börnum sínum hinum megin við götuna frá Talcot. Síðan settu þeir allir upp grímur og hlupu út í ys og þys foreldra, nemenda og kennara á gangstéttinni fyrir framan skólann. Óeirðirnar - þar á meðal loftbólur sem streyma niður af annarri hæð hússins, „I want to dance with someone“ frá Whitney Houston á hljómtækinu og tígrisdýr skólans - létu rauðu félagslegu fjarlægðarpunktana á gangstéttinni líta út fyrir að vera ótímabær.
En Mira, sem virtist róleg, fann kennarann sinn og stillti sér upp með bekkjarfélögunum sem biðu eftir að röðin kom að þeim að komast inn í bygginguna. "Allt í lagi, vinir, siganme!" Kennarinn öskraði og Mila hvarf við dyrnar án þess að líta til baka.
Birtingartími: 14. september 2021